변조(Modulation)

변조(Modulation)

 

물리학에서 "정보"란 말은 어떤 내용을 이야기한다는 것을 뜻한다. 그림에 음파와 라디오파를 나타내는 네 개의 신호가 있다.
 파동 I은 연속적인 단일 진동수로 되어 있고, 파동 II는 진동수에 변화가 있다. 파동 III은 진폭이 변하는 경우이고, 파동 IV는 단속적인 펄스이다. 이 신호 중 "정보"를 전달할 수 없는 것은?

 

a) 파동 I   b) 파동 II    c) 파동III  d) 파동 IV    e) 모두 가능하다.


답은 a)다.
정보를 전달하기 위하여 신호는 여러 가지 표현들로 만들어져야 한다. 한 개의파동은 형태의 변화에 의해서만 표현을 만들어 낼 수 있다. 변화가 없으면 정보전달도 없다.
물리학에서 "변조"는 파동 형태의 변화를 의미한다. 파동의 형태를 변화시키는 방법은 여러 가지가 있다.
예를 들어 파동 II는 진동수 또는 음의 고저를 변화시킴으로써 형태를 변화시킨다. 많은 새들이 그와 같은 방법으로 운다. FM(주파수 변조) 라디오 방송국도 같은 방법으로 소리를 변조한다.
파동의 형태를 바꾸는 다른 방법은, 위상일치와 위상차이 사이를 교대로 진동하는 두 디젤엔진의 경우와 같이, 진폭을 변화시켜 변조하는 파동 III의 경우로 소리의 강도나 출력에 변화를 주게 된다.
이것이 바로 AM(진폭 변조) 라디오방송국이 음악이나 목소리를 흉내낼 때 쓰는 방법이다. AM방송국은 방송파의 출력을 변화시킨다.
파동 IV는 개짖는 소리와 유사하게 간단한 단속을 교대하는 경우이다. PM(펄스 변조) 라디오방송국이 이러한 방법을 채택하고 있다. 그러나 파동 I은 아무런 정보를 담고 있지 않다.
그것은 단지 끊임없이 윙윙대는 소리다. 그것은 단순한 반복일 뿐이다.