빛의 분산

 

 

빛의 분산 
매질 내에서의 빛의 속도는 파장에 따라 다르다.  따라서 매질의 굴절률도 파장, 즉 색깔에 따라 다르다. 여러 가지 파장이 섞여 있는 햇빛을 프리즘에 통과시키면 파장에 따른 굴절률의 차이에 따라 여러 가지 색으로 분산됨을 알 수 있다.

 

파장이 긴 것일수록 굴절률이 작기 때문에 프리즘에 의한 굴절률은 빨간색이 가장 작고, 보라색이 가장 크다. 이와 같이 프리즘에 의해 여러 색깔의 빛으로 나누어지는 현상을 빛의 분산이라고 하며, 분산된 빛의 띠를 스펙트럼이라 한다. 분산은 색깔에 따라 빛의 굴절하는 정도가 다르기 때문에 일어난다.  

 

 

 
자연 현상에서 볼 수 있는 빛의 분산의 한 예로서 무지개를 생각할 수 있다.

 

 

무지개는 공중에 떠 있는 작은 물방울에 의해 햇빛이 굴절, 분산, 반사하여 생기는 현상이며, 이 때 물방울이 프리즘 역할을 한다.